Wat origineel een brevet was, is een raid geworden met een gegroepeerde start (Wat daarvoor ondenkbaar leek!) ; van één unieke afstand in de beginjaren, kwamen er eerst twee tracés, een lange en een minder lange die iets toegankelijker was. Later werden dit er drie en zelfs vier voor de 25ste verjaardag. De laatste jaren zijn we terug naar 3 trajecten overgeschakeld. Ondertussen zijn er ook al 4 verschillende startplaatsen geweest en veranderde het parkoers regelmatig.

Ondanks al deze veranderingen door de jaren heen is ons credo niet veranderd: de AT wil en moet een echt mountainbikefeest zijn, waar elke mountainbiker die naar La Reid komt zich op zijn gemak kan voelen tijdens en na de wedstrijd. We willen een klimaat crëeren waar grote namen het kunnen komen uitvechten op een selectief parkoers. Maar we willen eveneens dat alle andere deelnemers plezier kunnen komen beleven aan onze prachige streek, in een geest van gezelligheid en gezonde concurrentie.

Ons mooi en lang avontuur gaat steeds verder, met meer dan 200 vrijwilligers. Elk jaar worden verschillende aspecten van de organisatie weer in vraag gesteld, elk jaar worden we geconfronteerd met onvoorziene omstandigheden die last minute moeten worden opgelost: een mountainbike marathon organiseren is verre van een sinecure!

Traditioneel georganiseerd tijdens het pinksterweekend, wordt dit jaar op 19 mei aanstaande de 33e editie gevierd, hierdoor tevens de oudste marathon raid in België.

Gedurende de jaren heeft de Ardennes Trophy zijn pluimen verdiend, zodanig dat het evenement is uitgegroeid tot een niet te missen afspraak voor amateurs -zowel Belgische als buitenlandse- van lange afstand races.

De slogan « Le CHOC des MOLLETS, le CHIC des YEUX » (de schok voor de kuiten, het mooie voor de ogen), staat voor zijn kwaliteitslabel en is zonder twijfel de sleutel van zijn succes.

De Ardennes Trophy is tevens een formidabel uithangbord voor de gemeente Theux aangezien het veeleisende tracé, uitgezonderd 3 kleine lussen in de aangrenzende gemeentes Jalhay, Pepinster en Spa, door alle kleine dorpjes van het « land van Franchimont » loopt en zich al slingerend een weg baant door en rond het geologisch « venster van Theux ».

Hierbij worden nog een aantal andere bezienswaardigheden bezocht, met onder andere de charmille van Haut Maret (een meer dan 500 meter lange haagbeuklaan), de beklimming naar het kasteel van Franchimont en de passage door het Staneux-massief, het plaatselijke woud dat ongeveer de helft van de oppervlakte van de hele gemeente omvat.

FOCUS op deze 33e éditie :

De Ardennes Trophy 2024, dat zijn :

• Drie tracés in volle natuur, volledig herbekeken en verbeterd opdat ieder zijn gading zal vinden

   

• Drie volledig open koersen, erkend door de FCWB

  • Koninginge-etappe van 95 km met +/– 2650 m hoogteverschil, alsook twee kortere versies van respectievelijk 65 km (+/- 1850 m hoogteverschil) en 45 km (+/-1400 m hoogteverschil)

  • Beide afstanden 65 en 95 km tellen mee voor de 3de manche van het regelmatigheidscriterium BAMS

• Start en aankomst op de campus van het IPEA in La Reid

• Een perfecte organisatie, met ervaren en gepassionneerde vrijwilligers

• Verschillende startgolven per 250 deelnemers vanaf 09u30

• Ruime bevoorradingsposten met een gevarieerd en copieus aanbod op elk tracé: 2 op de 45km, 3 op de 65km en 4 op de 95km

• 2, 3 en 4 technische assistentieposten afhankelijk van de gekozen afstand

• Trofeën voor het podium van elke categorie

• Een geschenk voor de eerste 1000 deelnemers ongeacht de afstand